第109节

    群青只听陆华亭凑近耳畔，漫不经心道：“娘子尚仪局当过值，你觉得刺史家的娘子，仪态如何？”

    群青抬眼望着对首刘肆君的妻女，这几人饮酒时以袖遮口，面对燕王妃回答妥帖，便道：“尚可。”

    此时狷素抬进两箱金银，刘肆君看了看那箱中金银，不由站起来道：“哪有让贵主反过来送礼的？”

    “刘大人不知道燕王殿下的脾性吧？”陆华亭挑起笑容，又敬他一杯酒，“这几日便请刺史好生招待，明日便带我们逛逛刺史府。”

    刘肆君连连应承，只是额上生了细汗，坐不了片刻便要站起来请辞，手放在头上：“下官有头晕之症，此时晕得厉害，实在是不胜酒力。”

    刘夫人便也站起身扶住他，忧心说要回府。

    陆华亭将酒杯不轻不重地放在桌上，俊俏的脸上已无一分笑意：

    “礼也拿了，饭也吃了，你们说走便能走？”

    刘肆君僵了片刻，强作镇定：“陆大人这是何意？”

    话音未落，六个暗卫突然破门而入，将几人团团围起来，手中箭弩对准几人，惊得那年轻的小娘子低呼一声，捂住了脸，眼神中满是惊慌。

    刘肆君环视这几人，眼中闪过一丝狠意。

    群青见他攥指发力，手背上青筋迸出，身上应该有功夫，大约是在考虑破窗逃出去，她搁下杯，手指一动，以掷针刺中他的麻筋：“酒中下药了，你们未服解药，逃不出去的。”

    刘肆君吃痛，神色都扭曲了。

    另外三人见状，接连跪了下去，再无方才镇定的仪态，拼命冲着燕王叩首求饶，哭成一片：“殿下饶命，实在是世道不好、云州受灾，草民们无生路，方才想出这个法子。”

    李焕将酒杯墩在桌上：“陆华亭，给个解释。”

    “殿下问他们要解释啊。”陆华亭慢慢地饮尽了杯中剩下半杯酒。

    狷素将几人都捆起来，抬手一撕，那“刘肆君”脸上长髯便撕了下来，整块皮肤都红了。

    利刃逼在颈侧，他没有办法，断断续续地交代道：“草民们本是江州的江湖艺人，听闻叙州、云州两地官员往来极多，便与卖消息的庄子合作，做起了这桩生意。反正来云州的官员，大都未曾见过彼此，我们可以假扮是官，把送礼接待这等人情往来骗到手中。干一票就跑，回头官府发现是假扮的，他也抓不住人，涉及送礼亦是不敢声张。只是不料……”

    只是不料骗子也竟有被骗的一日。

    “不知殿下是如何发现的？”

    李焕冷笑道：“你们装得挺像，除了破船之外，谈吐之间，倒能唬人。”

    群青道：“小娘子的衣裙是改制过的，行走之间习惯提着披帛，不让它拖在地上。想来真丝衣裙昂贵，是为反复穿。刺史府千金买丝裙量体裁衣，不会这样珍惜。”

    那假扮刘肆君的小娘子闻言，竟是愣愣地点了点头，一想到再没有下次了，便又啜泣起来。

    他们哭得李焕一时无言。

    萧云如转头看着李焕：“不知殿下要如何处理这几人？”

    “本想着今日便能见到刘肆君。”李焕道，“让我绷着弦，白饮了这些酒。”

    “殿下，刺史府不能去。强龙难压地头蛇，刘肆君那边必有应对，若是去了，查起来可就碍手碍脚。”陆华亭持杯，垂眼看着这四人，“给他们机会，再干一笔。”

    群青眼睫微颤，不由佩服。

    也是天意，眼前骗子恰好四人，两男两女。

    李焕和萧云如都看向陆华亭，李焕指指他们，又指向自己：“你——确定？”

    地上跪着的几人一怔，虽不知要干什么，听出有生路，便不顾一切地要抓住，“刘肆君”道：“殿下要干什么，我们愿意干。”

    陆华亭笑道，“你四人今日已见过我们的模样，明日到刺史府上，不会露怯吧？”

    “我蔡老六扮人，从无失手，不仅乔装像，言谈、仪态无有不真，便是扮玉皇大帝下圣旨，都不会打磕绊！”

    “好。”陆华亭道，“拿衣裳面具来换上。若能撑过三日，来渡口，取解药、领赏。”

    -

    翌日天蒙蒙亮，燕王车架驶入了刺史府。

    刘肆君和刘幽，皆是第一次见燕王府的人，目不转睛地望着燕王下轿，心内有几分忐忑。

    燕王果如传说中面具覆面，周身杀伐肃杀之气，刘肆君的眼神随即落在燕王妃滚圆的肚子上。

    看起来没几个月便生了。他想起南楚给他的指令，燕王妃若是命丧此地，不知道要引起多大的波澜。

    再下来的便是陆华亭与夫人，这两人翩翩地走到他们面前，刘肆君盯着陆华亭看了看。

    孟相说此子阴毒无比，务必小心，虽然看上去容貌气质平平无奇，刘肆君却也不敢掉以轻心。

    只听陆华亭的夫人突然开口：“听说云州盛产玉石，府中有座观音，可否一观？”

    虽说讨要礼物很正常，这还是第一次见刚进门就要打点的，刘幽蹙眉。

    刘肆君却蔑然笑道：“有，诸位先在鄙人园中歇息片刻，稍后让犬子给夫人包起来。”

    能索贿，日后陆华亭也脱不开干系。能要钱，总比来要命好。

    第100章

    租来的牛车进了内城, 越向里走，越难行。

    群青掀起车帘向外看，手心开始冒出冷汗。她是经历过宫倾的人，最害怕的便是这等乱景。

    排队领粮的百姓淤堵了街道, 团团围在守卫身边, 妇孺啼哭吵嚷的声音不断地传出来。这些人蓬头垢面, 比外城看到的更加糟糕。

    陆华亭道：“刘肆君应是把外城受灾的百姓集中到了内城，免得让殿下看见。”

    李焕身子紧绷, 面具掩住了他的神色：“为何吵闹？”

    竹素骑马伴行，道：“好像是放粮不均。”

    萧云如道：“殿下, 我们下车看看吧。”

    群青看着她的肚子，阻住她：“外面很乱，臣替王妃去吧。”

    萧云如蓦地反握住她的手，像长姐那样抚摩着，宽慰道：“既做王妃，这是该我做的事。若这么容易便伤了损了, 那它也不配做我萧云如的孩子。”

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    说罢，她毅然扶着车壁下车，李焕立马跳下车, 小心地扶住她。

    守丞已指着妇人的鼻子骂起来：“闹什么闹！想多讨粮还没有讨粮的样子，越是吵闹, 越没有你的粮。”

    这妇人一手拉着孩子, 眼里已蓄满泪水：“这是你的粮吗？这是刺史府的赈济粮！都跟你们说了, 家里还有一个生病的，决不是我多要, 我也读过书，干不出这种事, 你不给我，我便横在这里。”

    “读书人家的不知体面？”

    “不体面怎么了，再饿就死了，体面能当饭吃吗！”

    守卫抬手便将碗中米汤倒回锅：“没有你的了，走！”

    任人推搡，那妇人的眼泪一下子落下来，后面的百姓忍不住替她说话，向前涌来。

    守卫忙着维护秩序，萧云如走过来，拿过勺和碗在锅内舀，在最底部舀方才到了一些米，盛在碗里，递给那妇人，对守卫道：“这粥太稀，本难果腹，要我教你如何打？”

    守卫想发作，但见是个锦衣妇人，又挺着肚子，只走近几步瞪着她。狷素挡在萧云如身前：“不得无礼，这是燕王妃娘娘。”

    守卫呵然笑道：“燕王一来便去刺史府了，你说是燕王妃便是燕王妃？”

    话音未落，李焕大步过来，一脚蹬在他膝盖上，把鱼符在他眼前：“睁开你的狗眼看看，她不是难道你是！”

    那守卫挨了打，不敢言语，直挺挺跪下去。李焕又道：“去把我们带的粮从车上卸下来。”

    百姓们并不都见过李焕，但有人认得这铜面具，便指着他议论起来。

    李焕和萧云如亲自指挥放粮，群青从客栈的窗户看到，那一队拥挤的百姓暂时恢复了秩序。

    “你有救水灾的经验？”群青问。

    陆华亭本默然走在前，闻言回转过头，群青打量了一下这张脸，他的神色如常轻松：“没有。怎么，娘子怕了？宝安公主的女使，民生治国之策总该学过吧。”

    群青佩服此人的镇静。纸上谈兵是一回事，可真正看在眼中又是另一回事：“这是生民，无宅无粮，若处置不好，会死人。”

    陆华亭看到她脸色微微发白，不由怔了怔。@无限好文，尽在晋江文学城

    “不会死。”他肃了面容，“刘肆君心中有数，每当百姓受不了要举事，他便派人续一袋粮来。这种程度的稀粥尚可吊命，只是不能维持。”

    水灾之后紧跟着的往往就是瘟疫，若吃不饱，这才是问题。

    陆华亭见桌上有一碟点心，没什么表情地推给她： “娘子饿不得，吃一口吧。”

    群青咬了一口，想到方才见到的场景，便觉难以下咽。

    客栈中，云州司马和户部的张其如都到眼前回话。

    时任云州司马的薛州，从前是剑南道的一个主簿，便是他捅出了举荐之事。春闱一案之后，被燕王提拔到这里。再看薛司马身边的张其如，又是燕王府选中的举子。

    看到陆华亭的棋早就埋到了云州，群青心中松口气。

    陆华亭道：“燕王府带的粮顶多能吃三日，何时将存粮放出来？”@无限好文，尽在晋江文学城

    薛主簿耷拉着脑袋：“存粮早用光了。”

    “那赈灾的钱？”

    张其如急道：“这便是下官为何要上奏燕王殿下，可圣人却迟迟不给回复。圣人将赈灾款拨下来，刘刺史至今不问商贾买粮。粮是一袋一袋地送，便如大人看到的，都是稀汤。”

    薛司马道：“老臣恳请燕王殿下上达天听，早日将刺史府抄了，也好为百姓主持公道。”

    陆华亭道：“便是某今日回宫拿到圣旨，中间几日打算怎么过？”

    群青问：“城中还有哪里有粮？”

    张其如顿了顿，转向她：“若说积粮积财之处，除了寺庙道观，就是外城商贾手中有余粮，但是……他们要钱。”

    “他们不要钱才奇怪。”群青道，“屯粮抬价，人心如此。外城粮价现在如何？”

    “米石大约已到二两银，我们先前已挨家挨户地敲过门，他们不愿降价，再问便是关门闭户，说自己手上也没有余粮。”

    群青道：“薛司马可以连夜命人将消息放到外城。”

    “什么消息？”薛州问。

    “就说，燕王殿下带粮和布匹来了，命下属在内城售卖，米石价一两银，布一两一匹，已经抢疯了。”

    话音未落，陆华亭和张其如的目光都落在她脸上。

    “这不好吧？”张其如愕然，“这，燕王殿下的粮分明是免费散给百姓的，燕王妃身怀六甲还在分粥……这、这谣言若是传回宫中，对燕王殿下不利。”

    陆华亭觑着群青，旋即垂眼看着盏中水：“娘子，不好吧。”