第101章

    第101章

    面对楚帝的拒绝， 沈明远等人无可奈何。

    不仅如此，就连最近不怎么在朝堂发声的璟王竟然也在这个时候站了出来。

    “丞相，三弟狼子野心也不是一天两天了， 本王觉得父皇说的对， 还是不要召他回京为好。”

    沈明远皱了皱眉， 拱手道：

    “王爷，如今京城危在旦夕， 若瑄王能来……”

    “能来又如何？”

    楚烨打断他，语气轻飘：

    “丞相可别忘了，凉州距离京城相隔千里， 就算老三肯出兵，一来一回最少也要二十日。”

    “京城，等得起吗？”

    沈明远张了张嘴， 竟无言以对。

    他知道楚烨说的是事实。

    从凉州到京城，千里之遥，就算日夜兼程，最快也要二十日。

    可异族联军距离京城不过两座城池，最多八日，必到城下。

    京城能撑得住吗？

    楚烨心知，以楚昭的实力，若是真的回京，凭他的威望和兵力，必定能一举击退异族联军。

    到那时， 他所有的布局，都会付诸东流，他梦寐以求的皇位，也会彻底化为泡影。

    所以， 他绝不能让楚昭回来。

    楚嵘站在一旁，罕见的没有开口反驳，虽然他面上不显，不过心底是十分认同楚烨说的话的。

    楚昭在民间的威望太高，又手握强兵神器，这种时刻，楚嵘绝对不会允许自己引狼入室。

    上首，楚帝对几人的对话丝毫不关心，他刚才已经命人去传禁军统领卫擎。

    不过片刻，卫擎便匆匆赶来。

    楚帝站起身，话语严肃，吩咐道：

    “朕命你率领八万禁军，即刻出城迎敌！务必击退西戎北狄联军！”

    闻言，卫擎心底一颤。

    八万禁军，面对十余万的异族联军，这不是妥妥的送死吗？

    卫擎心底不愿，面上却不敢表露，只抱拳道：

    “末将领命！”说完，便匆忙告退出宫去了。

    楚帝没在意，他转向楚嵘，语气缓和了几分：

    “老五，传令下去，关闭所有城门，没有朕的手谕，任何人不得进出！

    还有，你再去城内安抚百姓，告诉他们，朕欲与京城共存亡！让百姓不要惊慌，齐心协力，共抗外敌！ ”

    楚嵘躬身道：“儿臣遵命。”

    楚嵘的动作很快，且他很会做百姓的思想工作。

    他出了宫后，直接带着王府亲卫，去了城内最热闹的街道上。

    亲自上前喊话：

    “我乃大楚宸王，就在刚才，陛下说了，身为大楚百姓，国家有难，人人有责。陛下愿与诸位共进退，共存亡！”

    “诸位乡亲，你们愿意与本王，与陛下，与大楚，齐心协力，共抗外敌否！？”

    京城的百姓们原本人心惶恐，都在收拾细软，准备逃命了。

    可当现在听到楚嵘说的这么一番慷慨激昂、振奋人心的话后，他们原本恐慌的心情终于安定了下来。

    “ 我们愿意！”

    “陛下都不怕，咱们还怕个什么！”

    “齐心协力，共抗外敌！”

    百姓们面色激动，纷纷振臂回应。

    望着眼前军民上下一心的场景，都是因为自己的一番话术所致，楚嵘满意极了！

    直到现在，他终于体会到了楚昭得民心的那种感觉了，热情澎湃，好似拥有了全天下一般，这种感觉可真是……爽啊！

    有了楚嵘的那番动员，一时间整个京城的气氛都变得无比团结。

    百姓们自发性的拿出家中珍藏的米粮、腊肉、布匹一车车送到军营门口，就为了能让那些保家卫国的战士们吃上一口好的，好能抵御外敌。

    “保卫家国，人人有责！我们虽不能上阵杀敌，可身为大楚子民，我们也想为众将士出一份力！”

    “陛下和王爷都愿意和我们共存亡了，我们也要像陛下和王爷学习！”

    “没错！就算拼了这条命，也要守住我们的家园，不让那些蛮子踏入京城一步！”

    不少百姓都在称赞楚帝国难当头，临危不惧的帝王风范。一时间，楚帝在民间的威望竟然有所好转起来。

    消息传到楚帝面前时，楚帝十分得意，脸上也露出了久违的笑容。

    他觉得自己这一步还真是走对了，不管最后能不能击退异族联军，起码这一次他重新找回了帝王威严，赢回了民心。

    他甚至开始幻想，等击退外敌后，百姓们会如何歌颂他，大臣们会如何敬仰他。

    而另一边，卫擎领旨回到禁军大营后，脸色猛地垮了下来。

    他心里清楚，以八万禁军的数量，此刻出京迎敌，等同于是送死。

    他在京城有豪宅美妾，有花不完的金银，还没活够呢，凭什么要去送死？

    卫擎犹豫了很久，最后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝狠色。

    他叫来了禁军副统领周骁砺，拍了拍他的肩膀，故作一脸凝重道：

    “周将军，大战在即，我想先回家一趟，与亲眷告个别，营中之事，就先劳烦你盯着了。”

    周骁砺性子耿直，压根没有多想，当即点了点头，语气沉重地说道：

    “将军放心去吧，营中之事有末将在，定不会出半点差错。”

    卫擎又对其他将领说：

    “诸位也回去与家人告个别吧，此去凶多吉少，莫要留下遗憾。”

    众将纷纷领命，各自散去。

    这边，卫擎出了军营，翻身上马，直奔自己的府邸而去，一进府，他就对着他的夫人王氏催道：

    “快，收拾行囊！值钱的都带上，马车已经在后门等着了！”

    王氏一愣：“将军，这是要……去哪？”

    “离京，南下！”

    卫擎一边翻箱倒柜，一边催促，“快点，晚了就出不去了！”

    王氏脸色发白，犹豫道：

    “将军，国难当头，我们这样弃城而逃，是不是……不太好？”

    “蠢妇！”

    卫擎狠狠瞪了她一眼，“你要是不想活命，就留在京城等死！那异族联军势不可挡，京城这点兵马能守得住？到时候城破了，那些蛮子烧杀抢掠，你一个妇人家，什么下场不用我说吧？”

    王氏脸色一白，不敢再犹豫，连忙去收拾细软。

    不到半个时辰，卫擎一家老小便坐上了马车，从后门悄悄驶出。

    待到了南城门后，守城士兵立刻拦住了去路，神色严肃地说道：

    “车上何人？陛下有令，关闭所有城门，任何人不得出城！”

    卫擎掀开车帘，露出手中的禁军统领令牌，面色阴沉地呵斥：

    “瞎了你的狗眼！本将军奉陛下密令，出城执行紧急军务，耽误了大事，你担得起吗？赶紧开门！”

    守城士兵认得卫擎，见他手中的令牌不假，加上卫擎又是楚帝的心腹，根本就没有怀疑，连忙相互对视一眼，匆匆打开了城门。

    “驾！”

    那车夫不敢耽搁，扬鞭催马，马车快速地出了京城，一路向南，头也不回地消失了。

    ……

    就在卫擎一家消失在南方官道上的同时，禁军大营里，八万将士已经整装待发，各营将领也陆续回来了。

    可唯独卫擎，迟迟不见人影。

    周骁砺站在点将台上，左等右等，心头越来越沉，一种不祥的预感突然涌了上来。

    “坏了！”

    周骁砺脸色骤变，当即对着身旁一名亲兵厉声吩咐：

    “快！立刻去卫擎的府邸，看看他到底在不在！”

    “喏！”

    亲兵不敢耽搁，翻身上马，一路疾驰朝着卫府奔去。

    不到一刻钟，派出去的亲兵便策马狂奔而回，满头大汗，脸色发白。

    “副统领！”亲兵翻身下马，单膝跪地，声音发颤：

    “末将去了卫统领府邸，整座府邸空无一人！后来又去城门问了，守城的弟兄说，早在一刻钟前，卫统领便带着家眷，乘坐马车出了城，往南边去了！”

    轰——

    这句话像一颗惊雷，瞬间就在校场上炸开了锅。

    “什么？卫统领跑了？”

    “他、他怎么能这样！大战在即，他居然弃城而逃！”

    “我们怎么办？统领都跑了，这仗还怎么打？”

    愤怒、恐慌、绝望，像瘟疫一样在人群中蔓延。

    周骁砺只觉得一股热血直冲头顶，拳头攥得咯咯作响。

    禁军统领在大战在即的关头，抛下全军将士携带家眷出逃，这可是惊天动地的大事！

    一旦消息传开，本就军心不稳的京城守军必定彻底溃散，京城的防线也会瞬间崩塌！

    他深知此事事关重大，一刻也不敢耽误。

    他深吸一口气，猛地拔刀：

    “都给老子闭嘴！”

    一声暴喝，如雷霆炸响，现场瞬间安静下来。

    周骁砺目光如刀，扫过在场每一张脸：

    “卫擎贪生怕死，不配为将！但我周骁砺还在！禁军八万，难道没了卫擎就不会打仗了？”

    他收刀入鞘，声音低沉却坚定：

    “众将士听令！原地待命，没有我的命令，谁也不许擅动！”

    说完，他翻身上马，朝着皇宫的方向疾驰而去。

    ……

    勤政殿内，楚帝正靠在龙椅上闭目养神。

    昨夜他几乎一夜没合眼，脑子里全是京城被攻破、异族蛮子烧杀抢掠的画面。

    “陛下！禁军副统领周骁砺求见，说有紧急军情！”李安小跑进来禀报。

    楚帝猛地睁开眼，心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头，厉声道：

    “让他进来！”

    周骁砺大步走进殿内，单膝跪地，声音沙哑：

    “陛下，末将有要事启奏。”

    “说。”

    周骁砺咬了咬牙：

    “卫擎……弃城而逃了。他带着家眷，一刻钟前出了南门，往江南方向去了。”

    楚帝愣住了。

    他以为自己听错了，瞪大了眼睛看着周骁砺：

    “你说什么？”

    周骁砺重复了一遍：

    “禁军统领卫擎，不战而逃，已经带着家眷离开了京城。”

    话罢，殿内死一般的寂静。

    楚帝的脸色从青黑变成了惨白，又从惨白变成了铁青，他的嘴唇哆嗦着，破口大骂：

    “废物！这个废物！竟敢背叛朕，朕要诛他九族！”

    卫擎！

    他亲手提拔的心腹，他最信任的禁军统领，他寄予厚望、托付京城安危的人，竟然在这最关键的时刻，弃他而去，弃整个京城而去！

    楚帝忽然觉得，自己就像一个天大的笑话。

    就在前几日，他还在朝堂上慷慨激昂地宣布，要与京城共存亡。可转眼间，他最倚重的将领，就用最残忍的方式，给了他一记响亮的耳光。

    无一不在告诉他，先前那些，不过是一场自欺欺人的闹剧，在生死面前，所谓的君臣情义，所谓的家国大义，都显得那么不堪一击。

    就在这时，殿外传来一阵嘈杂的声音，仔细听去，全都是宫内侍卫对卫擎弃城而逃的议论和谩骂。

    楚帝知道，卫擎出逃的消息，已经在皇宫彻底传开了，甚至不久后，整个京城都会收到这个消息。

    楚帝站在龙椅旁，心底最后一点心气，也彻底被浇灭了。

    他知道，这仗，已经没法打了。

    禁军统领出逃，军心涣散，再加上异族联军步步紧逼，京城，已经彻底没救了。

    没过多久，沈明远、孟庭玉等一众朝中重臣，也得知了卫擎出逃的消息。

    众人忧心忡忡，生怕楚帝经受不住打击出了意外，连忙结伴赶往皇宫，想要面圣商议对策。

    可刚到勤政殿门口，就被李安拦了下来。

    “几位大人，陛下此刻心绪大乱，吩咐过了，不想见任何人，还请各位大人先回府等候旨意吧。”

    沈明远等人对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈，最终也只能无功而返，满心焦灼地离开了皇宫。

    而勤政殿内，楚帝独自一人坐在龙椅上，整整一个时辰，一动不动。殿内的烛火明明灭灭，映着他憔悴不堪、灰败绝望的脸，往日的帝王威严，早已消失得无影无踪。

    他想了很多，想自己登基以来的种种，想着大楚在太祖太宗时期的辉煌，和到了他手里后渐渐的落寞，直到现在腹背受敌……

    终于，楚帝抬起了头，他眼中闪过一丝决绝。

    这京城，是不能再待下去了，与其坐以待毙，不如趁早逃命。他是大楚天子，绝对不能就这么被异族人抓了！只要他逃到了江南，在那里重新建立朝廷，那么大楚就不会亡国！

    一念至此，楚帝当即对着殿外喊道：

    “李安！”

    李安连忙小跑进来，躬身道：

    “陛下，老奴在。”

    “立刻派人去后宫，告诉贵妃她们，收拾细软，一个时辰后在南门集合。再去宫外，把几位王爷都叫上！”

    李安心头一震，隐约猜到了什么，可他不敢多问，只能连忙低头应道：

    “老奴这就去办！”

    “慢着！”

    楚帝叫住他，目光凌厉。

    “这件事，除了你派去的人，不许让任何人知道。尤其是那些大臣，一个字都不能走漏。”

    李安被楚帝的眼神吓得浑身发抖，连忙连连点头：

    “老奴记住了，老奴一定严守秘密，绝不敢走漏半点风声！”

    说完，李安就匆匆转身，快步下去安排。

    消息传出去后，后宫顿时乱成了一锅粥。

    谢贵妃吓得脸都白了，手忙脚乱地让宫女收拾金银细软。

    其他嫔妃也纷纷效仿，一时间后宫鸡飞狗跳。

    宫外，几位皇子接到消息，反应各不相同。

    宸王楚嵘二话不说，连夜收拾了几大箱财物，带着数百名亲卫，第一个赶到了北门。

    璟王楚烨也不甘落后，来得比楚嵘还早，脸上挂着冷笑，仿佛早就料到会有这一天。

    唯独瑞王楚恒和平王楚聂，说什么也不肯跟着楚帝逃离。

    传旨的太监找到楚恒府邸，催促他尽快赶往南门，与楚帝汇合出逃。

    可楚恒却挺直腰板，目光平静而坚定，对着传旨太监沉声说道：

    “你回去转告父皇，京城数十万百姓还在，他们信任父皇，信任朝廷，本王身为大楚王爷，宁愿战死沙场，也绝不做一个弃百姓于不顾、让天下人唾弃的懦夫！”

    一旁的平王楚聂，向来唯楚恒马首是瞻，见他不走，也梗着脖子道：

    “二哥去哪里，我就去哪里！你回去告诉父皇，我愿意和二哥一起，死守京城，与京城百姓共存亡！”

    世人都传瑞王楚恒胸无大志、四肢发达头脑简单，是个只知道练武的莽夫。

    可只有楚聂知道，他的二哥只是不屑于卷入那滩浑水罢了。论骨气、论担当，京城里这几个皇子，没有一个比得上他。

    后面，楚帝听到了楚恒楚聂的话，脸色顿时变得十分难看。

    好好好！都这么有骨气！宁愿留在京城送死，也不愿意和他一起去逃命！

    楚帝气极，也懒得再管，只是冷哼一声，不耐烦地摆了摆手：

    “随他们去！不识抬举的东西，想死就死在京城吧！别连累朕！赶紧出发！”

    “是！”

    楚帝率先上了马车，身旁是贵妃谢氏和几个宠妃外加皇室公主。

    楚嵘和楚烨骑马跟在后面，身后是几十辆装满细软的马车，还有数千名禁军侍卫。

    一行人趁着漆黑的夜色，悄无声息地从北门驶出，一路向南疾驰而去，没有留下一丝痕迹。

    而此时的京城，一片安静祥和，百姓全都沉睡在梦乡里，他们坚信自己的君王，会和百姓共守京城，打退异族，保下所有人的家园。

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    作者有话说：今天写的有点多止不住